Tre ex

Di Chris Welch, un recensore specializzato in audio personale e home theater. Dal 2011 ha pubblicato quasi 6.000 articoli, dalle ultime notizie e recensioni a utili istruzioni.

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Ho scritto di auricolari abbastanza a lungo per capire che c'è un grande contingente di persone che li usano come ausili per il sonno. Vedo spesso domande su quanto potrebbero essere comodi gli auricolari per chi dorme sul fianco o se sia possibile indossarli durante la notte in primo luogo. Me? Sono perfettamente soddisfatto di una macchina per il rumore bianco sul mio comodino, ma non va bene per tutti. Per loro la caccia continua.

Cinque anni fa, Bose ha introdotto il suo set originale di Sleepbuds. Questi piccoli auricolari non riproducevano musica e non avevano la cancellazione attiva del rumore. Sono stati invece progettati per stare comodamente nelle orecchie durante il sonno e produrre suoni di mascheramento per ridurre i disturbi e aiutare le persone a cadere rapidamente in un sonno tranquillo. E alcuni proprietari li hanno davvero amati come parte della loro routine notturna.

Ma Bose ha avuto alcune complicazioni con gli Sleepbuds; la coppia di prima generazione è stata interrotta a causa di problemi di affidabilità della batteria. Con sorpresa di alcuni, l’azienda ha fatto un altro tentativo nel 2020 con un set di Sleepbuds ridisegnato. Ma nel giro di pochi mesi, forse a causa della scarsa adozione (Bose è un'azienda privata e non condivide i numeri di vendita), gli Sleepbuds II subirono una brusca fine.

Da allora aziende come Anker si sono lanciate sul ring, ma gli Sleepbuds erano (e sono rimasti) un prodotto unico, che ha portato alcuni clienti a lamentarsi della loro interruzione. Ma non tutto è perduto: tre ex dipendenti Bose erano fermamente convinti di avere qualcosa di speciale e non erano disposti a lasciarlo andare. Hanno visto quella che sembrava un’enorme opportunità che abbraccia sia la tecnologia dei consumatori che la salute personale.

E così NB Patil, Charles Taylor e Brian Mulcahey decisero di formare una nuova startup, Ozlo, e alla fine acquisirono il marchio Sleepbuds da Bose. Ora possiedono effettivamente il prodotto, con una piccola eccezione rappresentata dai cuscinetti auricolari, che assomigliano ancora molto al design proprietario "StayHear" di Bose, almeno per questa versione hardware iniziale.

Gli Sleepbuds rinnovati appariranno immediatamente simili ai loro predecessori e si promette che la durata della batteria durerà per tutta una tipica notte di sonno (circa 10 ore). Ma Ozlo vuole diventare più ambizioso di dove Bose ha lasciato le cose. I nuovi auricolari includono “tecnologia di rilevamento biometrico per monitorare i movimenti e la respirazione mentre sei a letto per determinare quando ti sei addormentato e aiutare a comprendere le fasi del sonno”. Patil mi ha detto che Ozlo ha riprogettato attentamente gli Sleepbuds con nuove batterie e altri componenti per evitare eventuali intoppi o guasti hardware riscontrati in precedenza da Bose.

E anche la custodia di ricarica, che sembra identica (a parte il logo di Ozlo che sostituisce quello di Bose), è diventata più sofisticata. Ora include sensori per luce, suono e temperatura; Ozlo utilizza questi dati per comprendere l'ambiente in cui dormi e quali fattori potrebbero impedirti di dormire bene la notte. Tutte queste informazioni vengono raccolte nell'app mobile dell'azienda per un riepilogo mattutino di quanto bene hai dormito. L'elaborazione dei dati viene eseguita localmente e non trasmette nessuna delle tue informazioni sanitarie al cloud, ma puoi scegliere di condividere le tue misurazioni con Apple Health o Android Health Connect.

Forse il più grande aggiornamento funzionale è che gli Sleepbuds v3 ora possono riprodurre musica normale oltre a un’intera gamma di suoni di mascheramento reinventati. Non sono all'altezza degli auricolari premium in termini di fedeltà audio, ma non hanno nemmeno suonato nulla che definirei cattivo durante una demo a Manhattan la scorsa settimana. Questa flessibilità di riprodurre qualunque cosa tu voglia significa anche che puoi caricare qualsiasi suono di rumore bianco che hai deciso sia quello perfetto per te: le persone possono essere molto particolari su questo genere di cose. Basta chiedere a Google, che si è trovato a ricevere le proteste dei clienti quando ha deciso di modificare in modo casuale l'audio con rumore bianco predefinito di Google Assistant.